Quando o primeiro CAD surgiu em 1962, o Sketchpad, criado por Ivan Sutherland, como tese de doutorado do MIT, revolucionou o mundo acadêmico da época. Ele tinha 320Kb e ocupava 90 m². Hoje as coisas são muito diferentes, temos as mais variadas opções nesta área, sendo possivel carregar um software CAD até em um pendrive.

Mas, se você é estudante ou profissional de engenharia, geografo, projetista, designer industrial, desenhista técnico ou mesmo para aquelas pessoas que adoram desenhar plantas baixas de casas que pretendem um dia construir, já deve ter sentido uma certa lacuna no que diz respeito de softwares CAD , CAE (Engenharia Assistida por Computador) e CAM para Linux.

Temos até que um grande número de projetos nessa área, mas ainda muito aquém das necessidades reais de muitos de nós. O problema é a falta de interesse das industrias de software  na plataforma Linux, deixando para as universidades a tarefa de desenvolver projetos que possam atender a esse nicho de mercado, ainda inexplorado.

Vale citar também que os grandes softwares CAD/CAM/CAE do mercado, alguns softwares consagrados e absolutos em suas respectivas áreas, estão anos na frente de qualquer projeto livre. Citando alguns temos AutoCAD, SolidWorks, SolidEdge, Catia, NX. Resumindo, o padrão para comparação é alto, o que faz com que qualquer software na área, pareça que está devendo algo.

Ainda existe outro problema sério neste campo, o formato DWG, o formato nativo do AutoCAD, software que abocanha a maior parte do mercado de softwares nesta área, com 85% de participação. Isso ocorre pelo fato do baixo preço da licença (para mim é uma fortuna) do mesmo. Com 3 mil reais, você consegue comprar uma licença da Autodesk, o que acaba sendo a única saída para a pequena e micro empresa. A industria moderna é tão dependente do formato DWG, que se o seu software não salva e não abre, é como se você fosse um russo dando informação em chinês, ninguém fala sua lingua, o que te leva a perder clientes e trabalhos.

Temos grandes promessas na área. A Dassault Systemes, empresa francesa mãe do SolidWorks e Catia, transformou seu editor de DWG, o DWGEditor em Freeware. Rebatizado de DraftSight, o software já tem versão para Windows e Mac e a promessa de uma versão para Linux até o final do primeiro semestre de 2011. Tenho testado o mesmo na empresa em que trabalho, como parte da política de contenção de despesas e não deixa nada a desejar em comparação ao AutoCAD. A imagem do DraftSight rodando em Ubuntu ganhou a rede alguns meses atrás. Pena que o mesmo só vem ajudar no campo 2D, deixando ainda uma lacuna muito grande no campo 3D.

Vamos aguardar e ver o que vem por ai.

Vamo começar nos próximos posts a testar alguns do softwares CAD para Linux. Digo vamos porque eu estarei em parceria com o Luis Henrique, também colaborador, aqui do portal. Postaremos as impressões e daremos uma nota de acordo com a facilidade de uso, formatos nativos, comunicação com outros software CAD, etc.

Aguardem.